迪夫主要的研究领与在生物化学与细胞生物学，他发现了细胞中的一些胞器，包括过氧化体（peroxisome）、与溶酶体（lysosome）。1974年，由于对细胞构造的研究，而与阿尔伯特·克劳德（Albert Claude）及乔治·帕拉德（George Palade）共同获得诺贝尔生理学或医学奖。近年的研究则主要在于生命的起源，例如内共生学说

A Guided Tour of the Living Cell (1984) ISBN 0-7167-5002-3

Blueprint For a Cell: The Nature and Origin of Life (1991) ISBN 0-89278-410-5

Vital Dust: Life As a Cosmic Imperative (1996) ISBN 0-465-09045-1

Life Evolving: Molecules, Mind, and Meaning (2002) ISBN 0-19-515605-6

Singularities: Landmarks on the Pathways of Life (2005) ISBN 978-0-521-84195-5